윤리학 : 도덕적 결정의 기준에 대해

 

1. 서론

윤리학은 인간의 행동과 행동의 도덕적 가치에 대한 연구를 다루는 철학의 한 분야를 말한다. 윤리학은 무엇이 옳고 그른지에 대해 주로 탐구하며, 도덕적 원칙과 기준을 설정합니다. 도덕적 결정은 개인의 삶은 물론이고 사회 전반에 깊은 영향을 미친다. 윤리학의 도덕적 결정 기준은 철학적 관점에 따라 다양하게 제시된다. 윤리적 기준은 사람들의 선택과 행동을 하는데 방향을 제시한다. 제시한 결과는 개인의 삶뿐만 아니라 공동체의 복지에도 많은 영향을 미치게 된다. 윤리학의 접근방식에는 다양한 방식이 있으며, 주요 관점에는 결과주의, 의무론, 미덕 윤리의 관점이 있다. 이러한 주요 관점에 대해 살펴보고, 각 이론의 장단점과 현대 사회에서의 적용 가능성에 대해 살펴하고자 한다.

2. 본론

2-1. 결과주의 (Consequentialism)

도덕적 의사결정에서 결과주의는 행동의 도덕적 가치를 결과에 따라 평가하는 윤리 이론이다. 결과주의 관점에서 중요한 원칙은 '최대의 행복'을 추구하는 것이며, 이에 관해 가장 널리 알려진 형태는 '공리주의'이다. 공리주의는 특정 행동이 가져오는 결과가 다수에게 최대의 행복을 초래하면, 그 행동이 도덕적으로 옳은 행동이라고 주장한다.

 

(1) 장점

결과주의는 실제로 우리가 겪는 다양한 상황에 대한 유연한 접근을 제공한다. 다양한 상황에서 다수를 행복이라는 최선의 결과를 도출하는데 초점을 맞추는 이론이다. 이는 현실적인 문제 해결에 가장 적합다는 장점이 있다. 또한, 사회적 복지를 극대화하려는 목적이 뚜렷하여 정부의 정책이나 법 제정 등에서 아주 유용하게 사용될 수 있다.

 

(2) 단점

결과주의는 예측할 수 없는 결과 혹은 장기적인 영향을 간과할 위험이 있다. 또한, 개인의 권리와 존엄성을 무시하고 집단의 이익만을 추구할 수 있다는 점에서 비판을 받는다. 소수 집단의 권리가 다수의 행복을 위해 희생되는 경우, 소수의 희생이 과연 도덕적으로 정당화될 수 있는지를 논하는 의문이 생긴다.

 

2-2. 의무론 (Deontology)

의무론은 행동의 도덕적 가치를 그 행동이 따르는 규칙이나 원칙에 따라서 평가하는 이론이다. 대표적인 예로는 칸트의 의무론이 있으며, '행동이 보편적 법칙이 될 수 있는지'를 기준으로 삼아 도덕성을 판단한다. 의무론은 행동의 결과보다는 행동의 도덕적 원칙에 중점을 두는 원칙이다.

 

(1) 장점

의무론은 도덕적 규칙의 일관성과 보편성을 강조하는 원칙이다. 개인의 권리를 보호하며 보다 명확한 윤리적 기준을 제시한다. 의무론에서는 일률적으로 통하는 법과 사회적 규범 등이 사회의 근본적인 기초가 되며, 사람들 간의 신뢰를 형성에 크게 기여한다.

 

(2) 단점

의무론은 가끔씩 경직된 접근을 초래할 수 있다는 단점이 있다. 특정 상황에서 도덕적 원칙이 충돌할 경우, 어떤 원칙을 우선시해야 하는지 대한 지침을 명확하게 제공하지 못할 수 있다. 거짓말을 했다는 점이 비록 도덕적으로 잘못이라고 할지라도, 이러한 거짓말이 누군가의 생명을 구하기 위해 한 거라면 이는 옳은 것인지에 대해 생각해 볼 문제가 있다.

 

2-3. 미덕 윤리 (Virtue Ethics)

미덕 윤리는 개인의 성격과 미덕에 주로 초점을 맞춘 윤리 이론이다. 아리스토텔레스의 미덕 윤리는 인간의 행복을 달성하기 위한 올바른 행동은 미덕에서 출발한다고 주장한다. 아리스토텔레스가 말하는 행동은 그 행동을 하는 각 개인의 성격과 태도에 의해 결정된다.

 

(1) 장점

미덕 윤리는 인간의 전인적 성장과 발달을 강조하는 원칙이다. 도덕적 결정이 단순히 개인의 행동의 결과나 규칙이 아니라 개인의 성격에 뿌리를 두고 있음을 인식하게 한다. 사람들의 도덕적 책임에 대해 더욱 깊이 있게 탐구하게 하며, 개인의 성숙을 강조하는 사회적 가치와도 잘 맞는다는 장점이 있다.

 

(2) 단점

미덕 윤리는 개인의 성격이나 상황에 따라 도덕적 기준이 달라질 수 있다. 주관적일수 있는 상황에서는 명확한 기준을 제시하지 못하게 된다. 또한, 특정 문화나 사회에서 통용되는 미덕과 도덕적 기준이 다를 경우, 보편적인 도덕 기준을 찾기 어렵다는 문제점이 발생할 수 있다.

3. 결론

도덕적 결정의 기준은 복잡하며 다양한 철학적 접근에 의해 형성된다. 결과주의, 의무론, 미덕 윤리라는 각 방식은 고유의 장단점을 가지고 있으며, 상황에 따라 다르게 적용될 수 있다. 현대 사회에서는 다양한 관점을 통합적으로 활용하여 보다 포괄적이고 유연한 결정을 내려야 한다. 도덕적 결정은 단순한 이론적 논의에 그치지 않으며, 개인의 행동은 물론이고 더 나아가 사회의 가치에도 깊은 영향을 미친다. 윤리적 기준을 정립하고 수행하는 것은 인간 존재의 본질을 탐구하는 중요한 과정임을 잊지 말아야 한다. 우리는 다양한 관점을 기반으로 도덕적 결정의 기준을 더욱 심도 있게 이해해야 한다. 보다 나은 사회를 만들기 위해서는 도덕적 결정에 대해 생각하며 의사결정의 지침으로 삼아야 한다.